Een voorloper van een hernia is een uitstulping van de tussenwervelschijf. Maar – en dit is goed om te weten – niet elke uitpuilende tussenwervelschijf hoeft een hernia te worden. In het geval van een protrusie puilt de tussenwervelschijf uit onder de druk van de spieren.
Illustraties rug (2) def. Pagina 2 Fig. 21
Figuur 30 Vooral wanneer de heupbuigspier wordt aangespannen, worden de tussenwervelschijven samengedrukt, wat leidt tot uitpuilen van de schijven. (Stefan Dangl)
Uitpuilende tussenwervelschijven zijn duidelijk zichtbaar op beeldvormingsprocedures zoals MRI. De arts zal dan meestal zeggen dat een uitsteeksel niet zo erg is, omdat er nog geen hernia is. Hoewel dit waar is, is het maar de halve waarheid.
Tussenwervelschijven zijn als lekke autobanden
Stel je voor dat je een half platte autoband hebt en naar een garage rijdt. Dan zal de monteur daar zeggen dat je er lucht in moet pompen. Hij zal je echter nauwelijks vertellen dat een half platte band niet zo erg is, maar eerder wijzen op het risico van verdere schade aan de band. Een verantwoordelijke arts zou op precies dezelfde manier moeten handelen. Als hij je dan adviseert om je spieren te versterken, is hij misschien verantwoordelijk, maar niet goed, want het is bekend dat dit het probleem alleen maar vergroot. Dat zou hetzelfde zijn als wanneer de monteur je zou adviseren om gewoon langzamer te rijden. Dit lost het eigenlijke probleem niet op.
Inhoudsopgave
Het volgende voorbeeld illustreert dit goed:
Als we een foto nemen van een van onze autobanden, ziet deze eruit zoals verwacht: In het midden zit de velg, daaromheen zit de rubberen band gevuld met lucht. Als we de foto naar een werkplaats sturen voor inspectie, krijgen we te horen dat alles in orde is. De situatie is vergelijkbaar met de tussenwervelschijven: een radioloog zal ook verklaren dat alles normaal is na een MRI.
Legende bij de afbeelding
| Niet te zien | Wat we zien | Niet te zien | ||
| Spierspanning | Tussenwervelschijf in MRI | Autobanden | Gewicht op de laadvloer | |
| Zonder inkorting/zonder gewicht | ||||
| Lichte spierverkorting/laag gewicht | Uitstulping van de tussenwervelschijf | |||
| Ernstige spierverkorting / veel gewicht | Uitgezakte schijf | |||
Illustraties rug (2) def. Pagina 1 Fig. 20
Figuur 31 Alleen de twee middelste kolommen laten zien wat te zien is op MRI-beelden of vergelijkbaar in een auto, namelijk het gevolg van de oorzaak. De oorzaak in de grijze vakken (verhoogde spierspanning links of gewicht in de bagageruimte/laadruimte) is niet zichtbaar. (Stefan Dangl)
Als we nu een ton stenen in de kofferbak laden en nog een foto maken, zal de band een beetje plat zijn en naar één kant uitstulpen. De monteur zegt: Pomp de band op! De dokter daarentegen denkt dat het nog niet zo erg is, omdat het nog maar een uitsteeksel is en nog geen verzakking. Waarom raadt hij niet aan om de schijf op te pompen? Omdat de mogelijkheid gewoon niet bestaat. En waarom adviseert hij je niet om de stenen uit de kofferbak te halen? Heel eenvoudig: omdat hij ze niet kan zien op de foto! Spierspanning is niet zichtbaar op MRI-beelden, dus de arts kan alleen indirect concluderen dat het aanwezig moet zijn. Hij zal je niet waarschuwen omdat hij over het algemeen heeft geleerd dat een uitpuilende discus nog geen prolaps is – en dus niet kapot is. Je kunt het hem niet eens kwalijk nemen, hij handelt volgens het tekstboek. De bovenstaande illustratie maakt het proces eenvoudig te begrijpen. De kolom uiterst links toont de spierspanning, die helaas niet zichtbaar is bij beeldvormende procedures zoals MRI. De tussenwervelschijf wordt getoond in de kolom rechts; in feite verschilt de tussenwervelschijf in de tweede rij, die wordt blootgesteld aan verhoogde spanning, niet veel van die in de eerste rij. Het verschil is veel duidelijker bij autobanden.
Als we nu vijf ton stenen in de kofferbak laden en dit fotografisch vastleggen, kunnen we zien dat de band plat is, zelfs gebarsten. Als we de foto naar de garage sturen, zal de monteur ons vragen een nieuwe band te kopen. Dus je rijdt naar de garage, verwisselt de banden – en het probleem blijft. Je hebt tenslotte nog de vijf ton in de kofferbak. Het equivalent van het vervangen van een band in de context van een probleem met de tussenwervelschijf zou een operatie zijn. Dus je wordt geopereerd en blijft pijn lijden. Je hebt immers niets gedaan om de spierspanning in de betreffende regio te verminderen. Waarom ben je dan verbaasd?
Natuurlijk moet niet elke schijfoperatie worden ontmoedigd. In sommige gevallen kan het zelfs zeer nuttig zijn om een hernia met een operatie te verwijderen. Geen enkele discusoperatie zal echter het probleem wegnemen dat leidde tot de hernia, de exorbitant verhoogde spierspanning. De spierspanning die de schijf verbrijzelde, is er na de operatie nog steeds. Er is niets veranderd. Als je niets verandert, zal de schijf geplet blijven worden, en dan de volgende, en de volgende, enzovoort. Overgezet op de auto zou dit betekenen dat je de lading in de kofferbak van je auto zou moeten verminderen om succesvol te zijn.
