椎間板の突出

椎間板ヘルニアの前兆は、椎間板の膨隆や突出である。しかし–これは知っておいて損はないが–すべての椎間板膨隆がすべり症になるわけではない。突出の場合、椎間板は筋肉の圧力で膨らむ。

イラスト背表紙(2) def. ページ 2 図 21

図30 特に股関節屈筋が引っ張られると椎間板が圧迫され、椎間板が突出する。 (シュテファン・ダングル)

椎間板の膨隆は、MRIなどの画像診断ではっきりと確認できる。医師は通常、椎間板ヘルニアはまだないので、突出はそれほどひどくない、と言うでしょう。これは事実だが、真実の半分でしかない。

椎間板はパンクした車のタイヤのようなもの

車のタイヤが半分パンクして、ガレージに行ったとしよう。するとそこの整備士は、空気を送り込むように言うだろう。しかし、彼はハーフ・フラット・タイヤがそれほど悪いものだとはほとんど言わず、むしろタイヤにさらなるダメージを与える危険性を指摘する。責任ある医師は、まったく同じように行動すべきだ。筋肉を強化するようアドバイスされたとしても、責任はあるかもしれないが、それは良くない。整備士が「もっとゆっくり運転しなさい」とアドバイスするようなものだ。これでは実際の問題は解決しない。

次の例はこれをよく表している：

車のタイヤを写真に撮ると、予想通りの形をしている：中央がリムで、その周囲が空気で満たされたゴムタイヤである。その写真を検査に出せば、すべて問題ないと言われるだろう。椎間板の場合も同様で、放射線科医はMRI検査で異常なしと診断する。

写真への凡例

	見られず	何が見えるか		見られず
	筋肉の緊張	MRIにおける椎間板	自動車タイヤ	荷台重量
粘液短縮なし/ウェイトなし
わずかな筋短縮／低体重		椎間板の突出
強い筋肉の短縮／多くの重量		椎間板ヘルニア

イラスト背表紙(2) def. Page 1 図 20

図31 中央の2列だけが、MRI画像や車内で同様に見ることができるもの、すなわち原因の結果を示している。グレーのボックス内の原因（左の筋緊張の増加、またはブーツ/ロードコンパートメント内の重量）は見えない。 (シュテファン・ダングル)

トランクに1トンの石を積んでもう一度写真を撮ると、タイヤは少しパンクして片側に膨らんでいる。整備士は言う：タイヤに空気を入れてください！一方、医師は、まだ突出しているだけで脱腸ではないので、それほどひどくはないと考えている。なぜ彼はディスクのパンプアップを勧めないのか？なぜなら、その可能性が存在しないからだ。そして、なぜ彼はトランクから石を取り出すように助言しないのですか？簡単に言えば、写真に写っていないからだ！筋肉の緊張はMRI画像では確認できないため、医師は間接的に「筋肉の緊張があるに違いない」と結論づけるしかない。椎間板が膨隆していても、まだ脱落していないのだから、骨折しているわけではない。彼は教科書通りに行動する。上の図解を見れば、そのプロセスが簡単に理解できるだろう。左端の列は筋肉の緊張を示しているが、これは残念ながらMRIなどの画像診断では見ることができない。椎間板は右の列に示されている。実際、張力の増加にさらされている2列目の椎間板は、1列目の椎間板とあまり変わらない。クルマのタイヤでは、その違いはもっとはっきりしている。

トランクに5トンの石を積んで写真に撮ると、タイヤがパンクしているのがわかる。ガレージに写真を送れば、メカニックは新しいタイヤを買うように言うだろう。それでガレージに行き、タイヤを交換しても問題は解決しない。何しろ、トランクにはまだ5トンもあるのだから。椎間板の問題で言えば、タイヤ交換に相当するのは手術だろう。だから手術を受け、痛みに苦しみ続ける。結局、対応する部位の筋肉の緊張を和らげることは何もしていない。では、なぜ驚くのか？

もちろん、椎間板ヘルニアの手術がすべていけないというわけではない。場合によっては、手術で椎間板ヘルニアを取り除くことも非常に有効です。しかし、椎間板ヘルニアを引き起こした問題、つまり筋緊張の法外な亢進を解消する椎間板手術はない。椎間板を押しつぶした筋肉の引っ張りは、手術後も残っている。何も変わっていない。何も変えなければ、ディスクは潰れ続け、また次のディスク、また次のディスク……と続く。これをクルマに置き換えると、成功させるためにはクルマのトランクの荷物を減らさなければならないことになる。