Rugpijn en de oorzaak ervan
De oorzaak van rugpijn kan verschillende oorzaken hebben. Het belangrijkste onderscheid is of de oorzaken aangeboren of verworven zijn. Ongeveer 10-20% van de rugpijn is waarschijnlijk aangeboren of erfelijk, zoals een breuk in de wervelboog of verbening van de lumbale wervelkolom met het bekken. Daarnaast werden veel secundaire factoren genoemd, zoals psychologische belasting, stress en zware werkgerelateerde activiteiten. De hoofdoorzaak van rugpijn is echter waarschijnlijk spierspanning. De matras als oorzaak van rugpijn is vrij onwaarschijnlijk, de meerderheid van de mensen heeft immers geen matras van hoge kwaliteit en toch geen rugpijn.
Wetenschappelijke verklaringen
De wetenschap heeft grote moeite om deze hoofdredenen te beoordelen. Hiervoor zijn twee factoren verantwoordelijk. De eerste factor is dat spierspanningen niet kunnen worden gedetecteerd door apparaten zoals röntgenstralen of MRI’s, maar dat alleen de zichtbare schade kan worden waargenomen. Verreweg de belangrijkste reden wordt door de wetenschap genegeerd omdat deze al bestond voordat de wetenschap zich met het probleem van rugpijn ging bezighouden.
Zitten maakt je rug
Ongeveer 200 jaar geleden werd de stoel geïntroduceerd als zitmeubel voor het grote publiek. Voorheen zaten mensen voornamelijk op de grond in een natuurlijke hurkzit. Velen gebruikten kleine krukjes om hen te helpen hurken. Onze moderne geneeskunde is ongeveer 150 jaar oud. Toen de normale waarden van onze westerse conventionele geneeskunde werden ontwikkeld, zat iedereen al een groot deel van zijn leven.
Mensen in onze beschaving zitten al van jongs af aan en het zijn vooral de vele uren op school die het zitten in mensen programmeren. Dit mechanisme is nooit wetenschappelijk onderzocht in vergelijking met mensen die niet naar school zijn geweest. Er zijn eerder onderzoeken uitgevoerd waarin mensen met een zittend of staand beroep, maar die allebei op school zaten, met elkaar werden vergeleken.
Als we kijken naar het probleem van zitten, geloven de meeste mensen dat immobiliteit tijdens het zitten de oorzaak is van rugpijn. Talloze aanbevelingen voor behandelingen zijn gebaseerd op deze aanname. Je moet meer bewegen. Men denkt ook dat zitten de spieren verzwakt. Deze zwakke spieren zouden verantwoordelijk zijn voor rugpijn. Ook hier proberen stoelsystemen ervoor te zorgen dat de spieren verder worden versterkt.
Spierverkorting als oorzaak van ziekte
Het feitelijke mechanisme dat rugpijn veroorzaakt, is echter waarschijnlijk anders. Zitten leidt tot een aanzienlijke verkorting van de spieren, die aanzienlijk korter is in vergelijking met de natuurlijke houding, zoals vroeger bij het hurken. Er is niet één spier aangetast, maar meerdere spieren, die echter leiden tot problemen in een bepaalde ketencascade.
Strikt genomen is spierverkorting geen daadwerkelijke verkorting, maar slechts een verlies aan elasticiteit van de spier aan het einde van de volledige extensie. Spierverkorting is eigenlijk een beschermingsmechanisme van het lichaam om een benige gewrichtsstop aan het einde van de gewrichtsbeweging te voorkomen. Dit is bedoeld om het gewricht te beschermen tegen beschadiging. Als spieren echter regelmatig in hun bewegingsbereik worden bewogen tot volledige flexie en volledige extensie, past de spier zich aan dit kleinere bewegingsbereik aan. De remfunctie, die bedoeld is om het gewricht te beschermen, begint ruim voordat de benige gewrichtsstop wordt bereikt. Hierdoor wordt de spier minder elastisch of, om het anders te zeggen, korter.
Rekken is niet genoeg
Als een spier eenmaal verkort is, kan deze niet meer worden hersteld tot zijn oorspronkelijke lengte, zelfs niet met rekoefeningen. De reden hiervoor is een mechanisme dat is ingebouwd in de benige peesaanhechting van de spier. Hoe korter de spier, hoe hoger de trekkracht die erop wordt uitgeoefend en hoe hoger de spierspanning die aan de hersenen wordt doorgegeven. De hersenen verhogen vervolgens de spanning van de spier zelf, waardoor een vicieuze cirkel ontstaat. Rekoefeningen verhogen deze spanning en leiden zo tot een verslechtering van de elasticiteit. Hoe meer je rekt, hoe meer de tegenspanning in de spier wordt verhoogd en hoe lager de rekcapaciteit of elasticiteit.
Een spier kan groter worden als er meer kracht nodig is en wordt ook weer zwakker als er minder kracht nodig is. Dit mechanisme wordt gebruikt in een fitnessstudio. Tijdens krachttraining wordt de spier wijsgemaakt dat hij meer kracht nodig heeft. De spier groeit. Als je stopt met sporten, wordt de spier weer zwakker. Wat de spier niet uit zichzelf kan doen, is zijn oorspronkelijke elasticiteit of natuurlijke spierlengte herstellen.
Spierverkorting gebeurt vanzelf door urenlang zitten. Er is echter een omleiding nodig om de elasticiteit en spierlengte te herstellen. Door druk uit te oefenen op de spieraanhechting is het mogelijk om het vezelige kraakbeen in de peesaanhechting zodanig te beïnvloeden dat de ingebouwde sensoren geen verhoogde spierspanning aan de hersenen melden. In dit geval kan de spier zijn oorspronkelijke elasticiteit of lengte terugkrijgen.
De heupbuigspier (psoas)
De eerste spierverkorting beïnvloedt de heupbuigspieren, waarbij de psoas-spier als eerste wordt aangetast. Het bijzondere aan deze spier is dat hij niet aan de voor- of achterkant van het lichaam ligt, maar diagonaal door het lichaam loopt van de voorkant van de heup tot de achterkant van de lendenwervelkolom.
Dit spierverloop zorgt ervoor dat de spier verkort als je zit, maar als je opstaat, trekt de sterke trekkracht de wervelkolom naar achteren in een holle rug, waardoor de tussenwervelschijven worden samengedrukt. Dit leidt tot een verdere verkorting van de spieren in de holle rug. Zowel de buitenste als de middelste lagen van de rugspieren worden aangetast. De verkorting van de heupbuigspier leidt alleen maar tot meer druk bij het staan. Dit is ook de reden waarom 72% van de mensen die normaal gesproken pijnvrij zijn, toch rugpijn krijgen na maximaal twee uur staan, omdat de heupbuigspier alleen in de tussenwervelschijven knijpt als ze staan. De verkorting van de twee buitenste rugspieren leidt daarentegen tot een vaste holle rug, zelfs als je zit.
Ontwikkeling van te zwakke spieren ondanks spierverkorting
Doordat deze verkorte spieren de achterkant van de wervelkolom sterk samendrukken, komen de botten aan de achterkant van de wervelkolom heel dicht bij elkaar. De diepe laag van de rugspieren kan niet meer werken, omdat de ophangpunten te dicht bij elkaar liggen en daardoor alleen nog maar tussen de botten bungelen. Als gevolg van deze nutteloosheid atrofiëren de diepe rugspieren steeds meer en worden ze uiteindelijk omgezet in vet, dat later niet meer kan worden omgezet in spieren.
Spierversterking is niet nodig – het paard wordt van achteren geleid
Om de diepe rugspieren te versterken, is de meest gebruikelijke behandeling vooral gericht op het trainen van de buikspieren. Het is inderdaad mogelijk om de diepe rugspieren gemakkelijk te reactiveren door buikspiertraining. Dit mechanisme spant echter het paard achter de wagen. De juiste manier zou zijn om de verkorte spieren weer elastisch te maken met behulp van het hierboven beschreven mechanisme door druk uit te oefenen op de sensoren in de pees of spieraanhechting, waardoor de spanning van de heupbuigspieren en de rugspieren wordt gehaald. De rubberachtige tussenwervelschijf ontvouwde zich dan vanzelf weer en kon zichzelf als een spons van voedingsstoffen uit de omgeving voorzien. In plaats daarvan zorgt buikspiertraining voor extra compressie van de tussenwervelschijf aan de voorkant van de wervelkolom. Het enige positieve effect hiervan is dat de hypomochlion van de achterste rand van de wervelkolom de structuren die ver naar achteren op de wervelkolom liggen verder uit elkaar laat bewegen, zodat de ophangpunten van de diepe rugspieren weer verder uit elkaar liggen. Hierdoor kunnen de diepe rugspieren zich weer tussen deze twee ophangpunten vastzetten. De tussenwervelschijven zijn echter nog steeds gekneusd en niet ontlast.
Functie van een spier
De functie van een spier is in de eerste plaats om te kunnen samentrekken, maar hij moet ook weer kunnen ontspannen. De spier heeft echter niet de stabiliserende functie die eraan wordt toegeschreven. Botten, niet spieren, zijn verantwoordelijk voor stabiliteit in het lichaam. Als mensen alleen uit spieren zouden bestaan, zouden ze helemaal niet stabiel zijn, maar krimpen tot een minimale grootte. Een spier zit altijd vast aan twee botten, tussen deze twee botten zit een zachte schijf of zacht kraakbeenweefsel.
Hoe sterker de spier wordt, hoe meer de tussenwervelschijf of het kraakbeen wordt samengedrukt. Meer spieren of meer kracht betekent ook meer druk op de tussenwervelschijf. Het gevoel van verhoogde stabiliteit en de afname van pijn door meer spieren is gebaseerd op de afname van wrijving. De stabiliteit die door meer spieren wordt bereikt, bestaat inderdaad. De stabiliteit is echter eigenlijk overstabiliteit met verbrijzeling van de tussenwervelschijven of het kraakbeen en geen gezonde stabiliteit, die eigenlijk zou worden geleverd door de inherente spanning van dit weefsel en ook zou zorgen voor vrijheid van pijn, maar deze keer een gezonde stabiliteit.
De uitpuilende discus
De verhoogde druk van de spieren leidt tot afknelling van de tussenwervelschijf, wat zich eerst manifesteert als een uitpuilende schijf en later als een hernia, evenals tot verhoogde slijtage van de kleine wervelgewrichten aan de achterkant (facetgewrichtartrose), zenuwuiteinden (neuroforaminale stenose) en wervelkanaalstenose (vernauwing van het hoofdzenuwkanaal) als gevolg van door druk veroorzaakte vergrote wervelgewrichten en osteochondrose, d.w.z. het volledig afslijten van de tussenwervelschijf met pijnlijke wrijving van de botten van het wervellichaam tegen elkaar.
Zolang de diepe rugspieren nog niet volledig in vet zijn veranderd en er alleen sprake is van een discusprotrusie of andere kleine slijtage van de discus, kan het hier beschreven ontwikkelingsmechanisme worden omgekeerd door de elasticiteit van de spier te verbeteren. Zoals hierboven beschreven, wordt dit echter niet bereikt door de spieren te versterken, maar alleen door de elasticiteit te verbeteren via druk op de spieraanhechting en daaropvolgende dagelijkse, regelmatige oefeningen. In het geval van ernstige veranderingen aan de wervelkolom kan het nodig zijn om maatregelen te nemen, waaronder chirurgie, om eerst een therapeutisch vermogen vast te stellen.
Na een rugoperatie
Uiterlijk na een rugoperatie moet de elasticiteit van de spieren worden hersteld in een pijnvrije toestand en daarna moet de elasticiteit worden behouden met permanente rekoefeningen. Alleen als laatste stap helpt het versterken van de spieren, maar in de meeste gevallen is dat niet meer nodig.
Inhoudsopgave
