El dolor de espalda y sus causas
La causa del dolor de espalda puede remontarse a diversos motivos. La principal distinción es si las causas son congénitas o adquiridas. Alrededor del 10-20% de los dolores de espalda pueden ser congénitos o hereditarios, como una fractura en el arco vertebral o la osificación de la columna lumbar inferior con la pelvis. Además, se mencionaron muchos factores secundarios, como la tensión psicológica, el estrés y las actividades laborales pesadas. Sin embargo, es probable que la causa principal del dolor de espalda sea la tensión muscular. El colchón como causa del dolor de espalda es bastante improbable, después de todo, la mayoría de las personas no tienen un colchón de alta calidad y aun así no tienen dolor de espalda.
Declaraciones científicas
A los científicos les resulta muy difícil evaluar estas razones principales. Esto se debe a dos factores. El primer factor es que las tensiones musculares no pueden detectarse con aparatos como los rayos X o las resonancias magnéticas, sino que sólo se perciben los daños visibles causados. La razón más importante, con diferencia, es ignorada por la ciencia porque existía antes de que ésta empezara siquiera a ocuparse del problema del dolor de espalda.
Estar sentado hace que tu espalda
Hace unos 200 años, la silla se introdujo como mueble de asiento para el gran público. Antes, la gente se sentaba principalmente en el suelo, en cuclillas naturales. Muchos utilizaban pequeños taburetes para ayudarse a ponerse en cuclillas. Nuestra medicina moderna tiene unos 150 años. Cuando se desarrollaron los valores normales de nuestra medicina convencional occidental, todo el mundo ya había estado sentado durante gran parte de su vida.
En nuestra forma de civilización, la gente se sienta desde la más tierna infancia, y son las muchas horas pasadas en la escuela, en particular, las que programan la enfermedad de sentarse en las personas. Este mecanismo nunca se ha investigado científicamente en comparación con las personas que no han ido a la escuela. En cambio, se han realizado estudios en los que se comparaba a personas que trabajaban sentadas y de pie, pero que ambas se sentaban en la escuela.
Si nos fijamos en el problema de estar sentado, la mayoría de la gente cree que la inmovilidad mientras se está sentado es la causa del dolor de espalda. Numerosas recomendaciones de tratamientos se basan en este supuesto. Deberías moverte más. También existe la creencia de que sentarse debilita los músculos. Se dice que estos músculos débiles son los responsables del dolor de espalda. También en este caso, los sistemas de sillas intentan garantizar un mayor fortalecimiento de los músculos.
El acortamiento muscular como causa de enfermedad
Sin embargo, el mecanismo real que causa el dolor de espalda es probablemente diferente. Estar sentado provoca un acortamiento considerable de la musculatura, que es significativamente más corta en comparación con la postura natural, como solía ser cuando se estaba en cuclillas. No se ve afectado un solo músculo, sino numerosos músculos, que, sin embargo, provocan problemas en una determinada cascada en cadena.
En sentido estricto, el acortamiento muscular no es un acortamiento real, sino simplemente una pérdida de elasticidad del músculo al final de la extensión completa. El acortamiento muscular es en realidad un mecanismo de protección del organismo para evitar una parada de la articulación ósea al final del movimiento articular. Con ello se pretende proteger la articulación de posibles daños. Sin embargo, si los músculos se mueven regularmente en su amplitud de movimiento hasta la flexión completa y la extensión completa, el músculo se adapta a esta amplitud de movimiento menor. La función de frenado, destinada a proteger la articulación, comienza mucho antes de que se alcance el tope de la articulación ósea. Esto hace que el músculo sea menos elástico o, dicho de otro modo, lo acorta.
No basta con estirarse
Una vez que un músculo se ha acortado, no puede recuperar su longitud original, ni siquiera con ejercicios de estiramiento. Esto se debe a un mecanismo integrado en la inserción tendinosa ósea del músculo. Cuanto más corto es el músculo, mayor es la fuerza de tracción que se le aplica y mayor es la tensión muscular que se comunica al cerebro. El cerebro aumenta entonces la tensión del propio músculo, creando un círculo vicioso. Los ejercicios de estiramiento aumentan esta tensión y, por tanto, provocan un deterioro de la elasticidad. Cuanto más se estira, más aumenta la contratensión en el músculo y menor es su capacidad de estiramiento o elasticidad.
Un músculo es capaz de aumentar de tamaño cuando se requiere más fuerza y también vuelve a debilitarse cuando se requiere menos fuerza. Este mecanismo se utiliza en un gimnasio. Durante el entrenamiento de fuerza, se hace creer al músculo que necesita más fuerza. El músculo crece. Si dejas de ir al gimnasio, el músculo vuelve a debilitarse. Lo que el músculo no puede hacer por sí solo es recuperar su elasticidad original o su longitud muscular natural.
El acortamiento muscular se produce por sí solo a través de horas de estar sentado. Sin embargo, se requiere una derivación para restaurar la elasticidad y la longitud muscular. Aplicando presión en la inserción del músculo, es posible influir en el cartílago fibroso de la inserción del tendón de tal forma que los sensores incorporados en él no informen al cerebro del aumento de la tensión muscular. En este caso, el músculo puede recuperar su elasticidad o longitud originales.
El músculo flexor de la cadera (psoas)
El primer acortamiento muscular afecta a los músculos flexores de la cadera, siendo el músculo psoas el primero en verse afectado. La particularidad de este músculo es que no se encuentra ni delante ni detrás del cuerpo, sino que recorre el cuerpo en diagonal, desde la parte anterior de la cadera hasta la parte posterior de la columna lumbar.
Este curso muscular hace que el músculo se acorte al sentarse, pero al ponerse de pie, el fuerte tirón tira de la columna hacia atrás en una espalda hueca, apretando los discos intervertebrales. Esto provoca un mayor acortamiento muscular en la espalda hueca. Se ven afectadas tanto las capas externas como las capas medias de los músculos de la espalda. El acortamiento del músculo flexor de la cadera sólo provoca un aumento de la presión al estar de pie. Esta es también la razón por la que el 72% de las personas que normalmente no tienen dolor siguen desarrollando dolor de espalda después de estar de pie dos horas como máximo, porque el músculo flexor de la cadera sólo aprieta los discos intervertebrales al estar de pie. Por el contrario, el acortamiento de los dos músculos externos de la espalda conduce a una espalda hueca fija, incluso cuando se está sentado.
Desarrollo de músculos demasiado débiles a pesar del acortamiento muscular
Debido a la fuerte compresión de la parte posterior de la columna vertebral por estos músculos acortados, los huesos de la parte posterior de la columna vertebral se acercan mucho entre sí. La capa profunda de la musculatura de la espalda ya no puede trabajar, pues los puntos suspensivos están demasiado juntos y, por tanto, sólo cuelgan entre los huesos. Como consecuencia de esta inutilidad, los músculos profundos de la espalda se atrofian cada vez más y acaban convirtiéndose en grasa, que más adelante ya no podrá volver a convertirse en músculo.
No es necesario reforzar los músculos: el caballo se sujeta por detrás.
Para fortalecer los músculos profundos de la espalda, el tratamiento más habitual se dirige principalmente a entrenar los músculos abdominales. En efecto, es posible reactivar fácilmente la musculatura profunda de la espalda mediante el entrenamiento de los músculos abdominales. Sin embargo, este mecanismo pone el carro delante de los bueyes. Lo correcto sería volver a dar elasticidad a los músculos acortados mediante el mecanismo descrito anteriormente, aplicando presión a los sensores del tendón o de la inserción muscular, eliminando así la tensión de los músculos flexores de la cadera y de los músculos de la espalda. El disco intervertebral gomoso volvería a desplegarse por sí mismo y podría abastecerse de nutrientes del entorno como una esponja. En cambio, el entrenamiento de los músculos abdominales consigue una compresión adicional del disco intervertebral en la parte anterior de la columna vertebral. El único efecto positivo de esto es que el hipomochlion del borde posterior de la columna vertebral permite que las estructuras situadas muy hacia atrás en la columna vertebral se separen más, de modo que los puntos de suspensión de los músculos profundos de la espalda vuelven a estar más separados. Esto permite que los músculos profundos de la espalda vuelvan a engancharse entre estos dos puntos de suspensión. Sin embargo, los discos intervertebrales siguen magullados y no se alivian.
Función de un músculo
La función de un músculo es ante todo poder contraerse, del mismo modo que también debe poder volver a relajarse. Sin embargo, el músculo no tiene la función estabilizadora que se le atribuye. Los huesos, y no los músculos, son los responsables de la estabilidad del cuerpo. Si los seres humanos sólo estuvieran formados por músculos, no serían estables en absoluto, sino que se reducirían a un tamaño mínimo. Un músculo siempre está unido a dos huesos, entre estos dos huesos hay un disco blando o un tejido cartilaginoso blando.
Cuanto más fuerte se hace el músculo, más se comprime el disco intervertebral o el cartílago. Más músculos o más fuerza significa también más compresión del disco intervertebral. La sensación de mayor estabilidad y la disminución del dolor debido a una mayor musculatura se basan en la disminución de la fricción. La estabilidad que se consigue con más músculos sí existe. Sin embargo, la estabilidad es en realidad una sobreestabilidad con aplastamiento de los discos intervertebrales o del cartílago y no una estabilidad sana, que en realidad vendría dada por la tensión inherente a este tejido y que también garantizaría la ausencia de dolor, pero esta vez sano.
El disco abultado
El aumento de la presión muscular provoca la compresión del disco intervertebral, que se manifiesta inicialmente como disco abultado y posteriormente como hernia discal, así como un mayor desgaste de las pequeñas articulaciones vertebrales de la parte posterior (artrosis de la articulación facetaria), las terminaciones nerviosas (estenosis neuroforaminal) y la estenosis del canal espinal (estrechamiento del canal nervioso principal) debido al agrandamiento de las articulaciones vertebrales inducido por la presión y a la osteocondrosis, es decir, el desgaste completo del disco intervertebral con rozamiento doloroso de los huesos del cuerpo vertebral entre sí.
Siempre que la musculatura profunda de la espalda aún no se haya transformado completamente en grasa y siempre que sólo exista una protrusión discal u otro desgaste menor del disco, el mecanismo de desarrollo aquí descrito puede invertirse mejorando la elasticidad del músculo. Sin embargo, como se ha descrito anteriormente, esto no se consigue fortaleciendo los músculos, sino únicamente mejorando la elasticidad mediante la presión sobre la inserción muscular y los consiguientes ejercicios diarios y regulares. En el caso de alteraciones graves de la columna vertebral, puede ser necesario tomar medidas, incluida la cirugía, para establecer primero una capacidad terapéutica.
Después de una operación de espalda
Después de una operación de espalda, como muy tarde, hay que recuperar la elasticidad de los músculos sin dolor y mantenerla con ejercicios de estiramiento a largo plazo. Sólo como último paso ayuda el fortalecimiento de los músculos, pero en la mayoría de los casos ya no es necesario.
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