椎間板ヘルニア

ぎっくり腰の症状（訴え

椎間板すべり症が引き起こす症状は実にさまざまだ。軽症の場合は背部痛などの症状を引き起こすが、重症の場合は放散痛を引き起こし、最悪の場合は麻痺などの症状を引き起こすことさえある。背中や首を犬に殴られたように感じる。

多くの場合、椎間板ヘルニアは痛みを伴わない。いくつかの研究がそれを証明している。ボーデンたちのチームは、たとえば、戦闘機パイロット訓練に応募してきた健康なはずの20歳の男性の4.5パーセントが椎間板ヘルニアであることを示すことができた。さらに、60歳未満で症状がまったくない人の約20％が診断可能であった（Bodenら1990年、Janenら1994年）。多くの場合、椎間板ヘルニアによって神経が圧迫されて初めて痛みが生じる。脱出した椎間板組織がこれらのいずれかを圧迫すると、その結果、放散痛や坐骨神経痛のような痛みが生じる。坐骨神経痛は、背骨の出口が違っても、腰椎の下部から出ている神経がすべて一緒になって太い神経を形成している。

椎間板の構造

椎間板は、腰椎や頸椎の間にある柔らかいゴムのような緩衝材で、背骨が動くことを可能にしている。椎間板の中心には硬い球状の髄核があり、その上に腰椎が乗っている。このコアは、多少はゆがんだりバネが出たりする。一方、ディスクシェルは、あらゆる動き方向で大きく降伏する可能性がある。健康な椎間板では、一方向への動きを止めると、この鞘が泡のように引っ込む。

椎間板には栄養を供給する血管がない。むしろ、スポンジのように機能する。負荷がかかると椎間板は収縮してしぼみ、負荷がなくなると再び分離し、隣接する椎体から体液を吸収して栄養を補給する。

椎間板はどのようにして壊れるのですか？

筋肉の緊張が高すぎると、椎間板はほぐれた状態でも圧迫されたままになる。つまり、食べることがすでにかなり制限されているのだ。この圧縮が摩耗の原因のひとつである。筋肉を鍛えることで、スポンジはさらに圧縮される。スポンジはもはや展開することができず、圧縮されたままである。栄養補給は今やほとんど不可能だ。椎間板は比喩的に飢餓状態になり、痛みなどの症状を示し始める。

ぎっくり腰における筋肉増強の誤解

さあ、背中を安定させるために、積極的に筋肉をつけ始めよう。椎間板がさらに圧迫され、最後に残っていたスポンジの機能がオフになるため、栄養補給がほとんどできなくなる。しかし、患部である椎間板が再び安定し、摩擦による痛みがなくなれば、安心感が得られるでしょう。しかし、この問題は表面的にしか改善されていない。実際には、これは椎間板の摩耗をさらに大きくする。筋肉の緊張が高まった状態で背骨を動かすと、せん断力が高まり、さらにダメージが大きくなる。

背中や首の椎間板が、短縮した筋肉に圧迫されて動くことだけが、椎間板に本当にダメージを与える原因のひとつである。強い筋肉の引っ張りと、それに続く下方向への引っ張りが、椎間板、関節軟骨、腰椎をすり鉢のように粉砕する。運動は、あらかじめ筋肉から圧力が取り除かれている場合にのみ有効である。

椎間板ヘルニアは何年もかけて発症し、一瞬で破裂する

ぎっくり腰は一夜にして発症するものではない。その前兆が、写真で確認できる椎間板の突出（下記参照）である。また、椎間板の突出は自然に起こるものではなく、椎間板の変性（椎間板の摩耗、椎間板症）が先行して起こり、MRI画像でも時折確認できる。

椎間板はどのようにして損傷し、症状を引き起こすのか？世論でも、残念ながら多くの専門書や論文でも、椎間板すべり症は運命的なもの、あるいは神から与えられたものとさえ考えられている。多くの患者は、単に椎間板が悪いだけ、あるいは両親から椎間板の素因を受け継いでいると考えている。しかし、残りの99パーセントは、椎間板の磨耗や損傷は自分自身の責任なのだ。上記のように、人々は単に座りすぎているため、椎間板が押しつぶされるのを受け入れているのだ。

椎間板を傷つけるのは、上からの圧力ではなく、下からの筋肉の緊張である

椎間板は、体重のかけ過ぎや重いものを持ち上げるなど、上からの圧力によって損傷するというのが多数意見である。場合によっては、これも椎間板のすり減りの一因になるかもしれないが、それ以上に決定的なのは、永続的な悪い姿勢、座り方、そしてその結果生じる筋肉の短縮であり、これが椎骨を前方や下方に引っ張り、椎間板を押しつぶすのである。

椎間板すべり症の後でも、椎間板には回復力があるのですか？

椎間板ヘルニアになった後、つまり椎間板の芯が抜けてしまった後でも、椎間板は衝撃を緩衝・吸収できるのかという質問をよく耳にする。私の経験では、椎間板がヘルニアになるずっと前に、椎間板は緩衝作用を停止する。この点で、緩衝を不可能にしたのは直接的には事故ではなく、根本的な筋肉の短縮である。椎間板は事件のずっと前から衝撃を吸収できなくなっていた。だから壊れたんだ！

椎間板ヘルニアの治療（セラピー

椎間板ヘルニアの治療は、症状の出方によって異なります。局所的な痛みは、自己治療、理学療法、温熱療法、マッサージなどで治療できる。これらの措置はすべて、組織を緩めることにつながる。これにより椎間板ヘルニアの周囲にスペースが生まれ、神経への圧迫が軽減される。

治療中も、錠剤、点滴、注射のいずれかを使用して、充血除去薬を使用する必要がある場合があります。椎間板ヘルニアがレントゲンやコンピューター断層撮影ですぐに洗い流される場合は、注射による標的治療が最良の方法である。 80～90％の症例では、1～3回の治療で症状を完全に取り除くことができる。

椎間板ヘルニアの手術が必要なのはどのような場合ですか？

手術が必要な椎間板ヘルニアはごくわずかです。いずれにせよ、痛みが再発するか、麻痺が起こるかのどちらかだ。もちろん、症状がまったく消えないこともあり、その場合は神経を和らげる手術を行わなければならない。手術は一般的に簡単で、場合によっては低侵襲の技術で行うこともできる。しかし、手術の最大の問題は手術そのものではなく、手術後の時間である。手術自体は椎間板変性の原因を取り除くものではなく、脱落そのものを取り除くだけなので、その後筋肉を再び弾力性のある状態にし、永久的に弾力性を保つ必要がある。

ぎっくり腰で（ほとんど）誰もがやってはいけないこと、やってはいけないこと

残念ながら、ほとんどの人はそうしない。彼らは行動を変えないことで以前と同じように過ごすか、筋肉を強化することで椎間板をさらに圧迫する。正しい治療法とは、エラストプレッシャーなどの方法で、関係するすべての筋肉の挿入部を長時間圧迫することである。これにより、筋肉の弾力性が完全に回復する。この弾力性のある筋肉は、その弾力性を維持するために毎日伸ばさなければならない。これが永久に痛みのない状態を保つ唯一の方法なのだ。もし、その後の治療として筋力強化も行いたいのであれば、それは問題ないが、他の2つのステップの後、必ず最後のステップとすべきである。